Aprés avoir pris contact pour payer le shareware de ThinkAMania (Fish 709), l'avoir reçu et écrit deux articles dans Amiga DP pour en vanter les mérites, je me devais d'envoyer les dits articles et la traduction de la documentation à ZULU Softworks, les sympathiques auteurs. Bien entendu, j'en profitais pour leur poser quelques questions pour Dompub & Co et leur montrer. Voici donc une entrevue sans s'être vu, avec les questions en anglais d'un français et les réponses d'allemands en allemand de la jeune équipe de ZULU SoftWorkx. Rassurez vous, j'ai tout traduit, ce qui m'a permis de dépoussiérer mon allemand.
SADA: - Bonjour ! Merci d'essayer de répondre à ces questions. Tout d'abord, quelles personnes sont en train de répondre. Qui êtes vous ?
ZULU: - Markus Reiher, Dirk Respondek, Thomas Soddemann et Thomas Schwöppe.
- Quel âge avez vous ?
- 21,22,22,21
- Où vivez-vous ?
Henglarn, Paderborn, Paderborn, Paderborn en Nordrhein-Westfalen en Allemagne.
- Quels sont vos passions en dehors de l' Amiga ?
Markus Reiher : Les sciences naturelles
Dirk Respondek :Video, TV, Super Nintendo (sic!)
Thomas Soddemann :Photographie, les voyages
Thomas Schwöppe : la natation, le surf, la voile, la télé, la video, la musique.
- Qu'est ce que ça veut dire Z.U.L.U. Softworx ?
- C'est une abréviation pour une combinaison de mots très longue et compliquée.
- Qu'est-ce que c'est ? Une compagnie de logiciels, un groupe rigolo d'amis, une association, une secte ? Quand cela fut-il créé ?
- Un groupe de passionnés de l'Amiga. 1990.
- Vous avez fait quelques programmes d'entrainements, comme on peut le voir sur les publicités dans la documentation allemande, ou dans les images avec la version enregistrée de ThinkAMania. Anglais, Physique, Electronique, Mathématiques, et Amiga sont les sujets des articles de votre magazine sur disquette. Quel type d'études poursuivez-vous donc ?
Markus Reiher : Chimie
Dirk Respondek : Sciences Economique
Thomas Soddemann : Physique et mathématique
Thomas Schwöppe : Informatique
- Et que faites vous avec les ordinateurs Amiga ?
- L'Amiga est vraiment une machine très flexible, très bien placée dans tous les domaines. Nous l'utilisons principalement pour programmer, pour le traitement de texte et pour le ray-tracing par exemple.
- Avec quels type d'Amiga travaillez-vous ?
Markus Reiher : A 2000 D
Dirk Respondek : A 4000/040, A 2000/030
Thomas Soddemann : A 2500/030
Thomas Schwöppe : A 4000/040
- En quels languages les programmeurs programment-ils ?
- C, Assembleur, Modula 2, Arexx
- Les graphismes de ThinkAMania sont vraiment fin et fous. Les avez-vous dessinés à la main, puis digitalisés ? Comment les avez-vous dessinés ?
- Les graphismes ont été peint directement avec DPaint IV. Il n'y a pas eu l'intervention d'un scanner ou d'un digitaliseur ! Le style des dessins est une création originale.
- Est-ce intéressant de travailler sur des programmes pour l'Amiga ?
- En vérité, il ne s'agit pas d'améliorer le moral des propriétaires d'Amiga mais c'est payant à la longue d'écrire des logiciels pour l'Amiga - pas financièrement mais dans sa dimension "FUN". L'Amiga est et reste le meilleur système informatique (Hardware, Système d'exploitation, Software en regard du prix et du rendement). De nos jours, aucun autre système ne surpasse l'Amiga. Beaucoup de gens, qui se sont procuré un appareil M*-DOS, n'ont la plupart du temps pas la moindre idée de ce qu'est un Amiga et se représentent un A500 avec le kickstart 1.3 ! Ceux-là veulent alors encore comparer avec un 486 ou même acabit ! Aucun de ces experts éclairé et beau parleur n'a jamais travaillé avec un "PowerAmiga" avec carte accélératrice et système 2.0 ou plus ! (NDT: "PowerAmiga" : un Amiga puissant, c'est à dire, au sens de beaucoup de spécialistes, avec disque dur, 68020 minimum, des Mo 32 bits selon vos besoins, le workbench 2.0 ou supérieur relogé en RAM 32 bits). Aussi les gens qui sont passé de l'Amiga aux soit-disants PCs, ont regretté l'Amiga peu de temps après. La faute revient aussi à ces magazines spécialisés érudits, dont les rédacteurs n'ont également pas connaissance de l'Amiga et qui ensuite mènent des tests de comparaison fantasques et font une propagande en règle contre l'Amiga. Ceux-là parle d'un Amiga mort. Aucun d'eux ne peut contredire que les calculateurs M*-DOS ou O*2 n'ont rien de plus au niveau hardware et système d'exploitation médiocre. Les logiciels sont peut être quelque peu plus professionnels mais aussi professionnellement plus cher.
- Est-ce lucratif de travailler sur des programmes pour l'Amiga ?
- Nous pouvons nous imaginer que cela pourrait être très lucratif, quand on écrit un programme pointu. Jusqu'içi cela ne nous a malheureusement pas réussi ! Pour nous la programmation n'est pas encore lucrative. En Allemagne, il se trouve à l'heure actuelle des marchands de DP qui vendent du DP à haut prix et ainsi gagnent suffisamment d'argent.
- Comme je l'ai lu dans vos écrans publicitaires, vous avez fait quelques programmes éducatifs. Comme nous ne les connaissons pas du fait qu'ils soient en allemand, pouvez-vous nous expliquer pour quoi ils ont été faits et ce qu'ils apportent à un étudiant. Quel est l'intérêt de réviser avec un Amiga ?
- S'entraîner avec l'Amiga est très intéressant, parce comme on peut utiliser l'Amiga comme machine multimédia et ainsi l'apprentissage, à travers un soutien sonore et graphique, le tout en multi-tâche et avec plusieurs options devient intéressant et sympathique.
Nos anciens programmes d'entrainement ne possédaient pas encore toutes ces capacités (ce qui n'est pas étonnant, comme ils ont déjà 2 ans et demi d'âge et sont nos premiers travaux). Nous travaillons toutefois à un nouveau programme, qui sera aussi vaste et confortable que possible.
Les anciens "réviseurs" traitent de chimie, de mathématiques et d'anglais, comme le programme de l'école. Dans un test d'il y a à peu près un an et demi dans la revue allemande AmigaDos, le programme a été testé tout bon.
- Est-ce que le shareware est une bonne façon pour les auteurs d'être publiés ?
Le shareware est une bonne invention pour les utilisateurs. Ceux-çi peuvent se faire une bonne vue d'ensemble du logiciel avant l'achat et ensuite décider s'ils veulent payer les droits d'enregistrement. Cependant, si un programme n'a pas de restrictions, comme par exemple une "requête énervante" (NdT: comme c'est le cas pour ThinkAMania ou TextPlus, c'est à dire une requête qui interromps périodiquement le jeu pour dire "ceci est un shareware, payez-moi"), pas un ne pense à payer encore quelquechose pour un programme, qui peut déjà être complétement utilisé.
- Combien d'enregistrements pour un produit comme "ThinkAMania" ?
ThinkAMania a été acheté par 8 personnes. La moitié des enregistrements est venue de l'étranger (Canada, USA, Suisse, France). Pas vraiment grisant, ou quoi ?
- Est-ce plus intéressant d'être publié sur une Fred Fish qui est distribuée partout à travers le monde que de commercialiser un logiciel en Allemagne ? Est-ce plus amical ?
Les commandes les plus éloignées sont venues du Canada et des USA. C'est intéressant d'avoir un programme publié par Fred Fish, car plus d'utilisateurs peuvent le voir et ainsi l'écho vient du monde entier.
- Quel est le problème avec les dealers de DP allemands, comme on peut le lire dans tant de documentations d'auteurs allemands ?
- Les distributeurs de DP veulent se faire du fric avec les programmes d'autres personnes. Alors ils demandent 8 DM pour un seul programme tiré des Fred Fishs.
- En France, nous avons pas mal de problème avec Commodore France, qui ont l'air de découvrir qu'ils vendent des ordinateurs Amiga. Par exemple, la version 2.1 du workbench n'est pas distribuée officiellement. C'est quasiment impossible d'avoir des documentations sur AM*GA GU*DE, Installer ou les includes 3.0 si vous n'êtes pas un développeur officiel. Arexx est fourni sans aucun manuel, ni anglais ni français. (Ce n'est que l'année dernière qu'Alain Piednoël d'Atacom a eu l'autorisation de vendre 50 F une documentation française traduite et imprimée.) Et ainsi de suite...
Alors, le workbench 2.1 est vendu officielement, içi en Allemagne, depuis quelques jours. En Allemagne, il y a une entreprise qui vends (cher) les documentations de dévellopement qui sont données gratuitement par Commodore. Avec l'Amiga 4000, il est fourni un livre sur Arexx. Avec le 1200, il n'y en a pas, tout comme le livre du DOS. Ca peut être commandé en supplément.
- Avez-vous un support ou des problèmes avec Commodore Allemagne ?
Nous ne sommes pas des développeurs enregistrés, alors nous n'avons pas de contacts avec Commodore. Pas de support, pas de problème.
- L'Amiga est plus populaire en allemagne qu'en France. Quel type d'utilisateurs d'Amiga sont les allemands ?
- A notre avis, il n'y a pas de grosse différence entre les utilisateurs d'Amiga de France ou d'Allemagne. On ne peut repérer un type spécial d'utilisateur.
- Quel type de publicité fait Commodore Allemagne à la télévision, dans les journaux, les stades ?
Comme en vérité Commodore vends trés bien l'Amiga en Allemagne sans faire de publicité, ils ne font actuelement aucune publicité ni à la télé, ni dans les journaux.
Même si quelques PC-types (Ndt: Chez nous, on les apelle PC-Beaufs, ou PCots) seraient ainsi un peu éclairé des qualités de l'Amiga.
- Quel type de retours avez vous reçus des Amigafans ?
- jusqu'à maintenant, que du positif, vraiment.
- Quel produit français (pour l'Amiga) connaissez-vous ? (TVPAINT, par exemple)
- Sur les disquettes de la série AMigaLibDisk sont souvent présenté des programme de programmeurs français. Plusieurs programmes nous ont fait bonne impression. Nous avons entendu parler de TVPAINT mais nous ne l'avons encore jamais vu en action.
- Avez-vous entendu parler de notre exposition ATACOM' 92 près de Paris ?
- Non.
- En France, nous entendons parler de ces grandes foires Amiga allemandes, comme à Hannovre, Frankfort. Pouvez-vous nous en dire plus sur celles-çi ?
- Oui. Malheureusement, il n'y a plus LA foire Amiga. Cette foire a été comme qui dirait partagée en deux : a) CSS et b) World of Commodore. Apparement les organisateurs se sont montré cupides. Personellement, nous préférons le CSS.
- Que pensez-vous de la nouvelle génération d'ordinateurs Amiga (4000, 1200) ?
- Les nouveaux ordinateurs offrent nombre d'amélioration. Plusieurs rumeurs, qui ont fait le tour comme une représentation de ce à quoi on pouvait s'attendre, se avérées fausses. Nous regrettons particulièrement les nouveaux "Customchips", qui auraient pu s'offrir ceux des consoles de jeux (3D chip, scrolling 360 degrés, milliers de sprites gigantesques, meilleur son (plus de canaux, 16 bits, etc...)).
- Que change effectivement le workbench 3.0 (avec la localisation, les nouvelles routines systèmes, etc) pour des programmeurs comme vous ?
Plus de fonctions, pour une programmation plus simple !
- Que pensez-vous du vieux workbench 1.3 et des personnes qui ne veulent upgrader vers le workbench 2.1 ? Est-ce un problème de rester compatible avec les vieux Amigas ?
- Quand un de nos programmes ne tourne par hasard pas sous le 1.3, il ne s'ensuit aucune adaptation.
- Que pensez-vous de notre disc-mag DOMPUB & CO 4 ?
- Bien fait. Sur le contenu, nous ne pouvons malheureusement pas nous prononcer, comme pas un de nous ne comprends le français.
- Bien, merci à vous tous devant l'écran !
- Merci à vous aussi !
Trois versions enregistrées complètes de ThinkAMania sont disponibles chez SADA au prix de 75 F. Elles constituent un petit package sous plastique où l'on trouve un mode d'emploi papier en anglais et allemand, ( et une traduction en français sur disc), une disquette étiquetée avec les versions complètes et non-bridée de ThinkAMania normal et junior (moins de pièces) et de TouchAMania qui sont donc respectivement un jeu de mémoire (type Memory) par paires de dessins à associer, et un jeu de Simon avec plus de touches. Ces jeux fonctionnent à la souris sous n'importe quel Workbench sur un Amiga pourvu de 512 Ko de mémoire. Ils conviennent parfaitement aux enfants.
